Impuissance

La dysfonction érectile, plus communément appelée impuissance sexuelle, est diagnostiquée quand un homme a des difficultés à obtenir et/ou à maintenir une érection suite à une excitation sexuelle. Cela signifie qu'il n'est pas capable de disposer d'une érection suffisamment rigide pour lui permettre d'avoir un rapport sexuel avec pénétration. Causée par un manque d'afflux sanguin vers le pénis, la dysfonction érectile peut éventuellement conduire à d'autres troubles comme l'anxiété, des difficultés relationnelles et une perte d'estime de soi.

Egalement appelée dysfonction érectile, dysérection ou tout simplement trouble érectile, l'impuissance peut être occasionnelle ou récurrente et peut être de cause organique (physiologique) ou psychologique.

Les problèmes d'érection concernent aujourd'hui 1 homme sur 3 passé l'âge de 40 ans ^[1] et toucheront plus de 320 millions de patients en 2025 d'après les estimations de l'OMS.

Est-ce similaire à l'éjaculation précoce ?

Non. Bien que ce symptôme soit également courant chez l'homme, l'éjaculation prématurée et l'impuissance sexuelle sont bien deux choses distinctes : l'impuissance c'est l'incapacité à obtenir ou maintenir une érection après l'excitation, tandis que l'éjaculation précoce se caractérise lorsqu'un homme peut obtenir/maintenir une érection mais atteint l'orgasme plus tôt qu'il ne le voudrait.

Les causes de l'impuissance sont aujourd'hui bien connues des spécialistes, ce qui rend le diagnostic des médecins plus aisé qu'il y a encore quelques années. La dysfonction érectile peut soit être d'origine psychologique, soit physiologique. Il existe également des facteurs extérieurs aggravants.

Causes psychologiques

Lorsque le patient se réveille encore régulièrement avec des érections matinales, l'appareil génital fonctionne correctement et l'impuissance est probablement d'origine psychologique. La dysfonction érectile psychologique représente environ 20% des cas d'impuissance et concerne principalement les hommes jeunes (moins de 30 ans). Les causes psychologiques les plus fréquemment invoquées sont, dans l'ordre :

• L'angoisse de la performance sexuelle, la peur de l'échec ou de l'abandon. Ils surviennent généralement au cours de l'éveil à la sexualité et peuvent sérieusement handicaper le jeune homme inexpérimenté lors de ses premières tentatives d'ébats. Plus rarement, l'anxiété de la performance se déclare tardivement avec le changement de partenaire sexuel(le), par exemple après plusieurs années passées avec la même personne. La peur de l'abandon peut survenir après une rupture difficile associée à un choc émotionnel.
• L'excès de pornographie. Elle concerne encore une fois principalement les hommes jeunes dont l'imaginaire sexuel a été façonné par l'accès facilité à la pornographie et qui se retrouvent soudainement confrontés à la réalité qui s'avère bien différente.
• Les problèmes de couple. Une relation qui change, des disputes à répétition, une tromperie dont le couple ne se relève pas et les troubles érectiles s'invitent alors dans le lit conjugal. On déplore alors souvent l'absence ou la perte de libido.
• La dépression ou le burn-out. La dysfonction érectile psychologique est fréquemment associée au stress ou au mal-être. L'impuissance peut même être l'un des symptômes de la dépression et permettre au médecin de diagnostiquer un profond mal-être ou un burn-out qui doivent être considérés comme de véritables maladies. Parfois, une fatigue extrême peut également causer des troubles érectiles et l'homme a alors simplement besoin de se reposer.

Causes organiques (physiologiques)

Plus de 8 hommes sur 10 qui consultent pour des troubles érectiles souffrent en réalité d'impuissance physique. Les causes physiologiques de l'impuissance les plus fréquentes sont :

• L'âge. En effet, le nombre de patients impuissants augmente considérablement passée la quarantaine. Si un homme sur trois souffre de dysfonction érectile après 40 ans, ils sont près d'un sur deux à être concernés par l'impuissance après 50 ans. La quasi totalité des hommes a déjà rencontré des problèmes d'érection au moins une fois après l'âge de 60 ans.
• Des troubles cardio-vasculaires ^[2] ou métaboliques. L'hypertension, la fuite veineuse et le cholestérol peuvent par exemple causer des dysfonctionnements érectiles, de même que l'obésité, le surpoids et la plupart des maladies cardiaques.
• Le diabète. Le déséquilibre glycémique est en effet responsable de 50% des troubles érectiles chez l'homme de plus de 50 ans.
• Des troubles hormonaux ou prostatiques. Un déficit de testostérone (hormone masculine), une hypertrophie ou un cancer de la prostate peuvent être à l'origine de l'impuissance.
• Des blessures, malformations ou séquelles d'opération. Un patient touché à la moelle épinière, atteint de la maladie de la Peyronie ou ayant subi une prostatectomie rencontrera par exemple des difficultés à obtenir ou à maintenir une érection.

Facteurs aggravants

Certaines causes extérieures peuvent aggraver une prédisposition à l'impuissance voire la déclencher directement, voir tableau ci après :

L'impuissance est-elle liée à d'autres maladies ?

Dans la majorité des cas, oui. On peut aussi citer les traitements médicamenteux, les habitudes de vie ou encore la santé mentale. Tous ces facteurs peuvent contribuer à la dysfonction érectile.

Si vous avez toujours des érections matinales régulières mais rencontrez des pannes sexuelles occasionnelles, vous souffrez probablement d'impuissance psychologique. Si vous notez la disparition progressive ou la raréfaction des érections matinales en plus de difficultés à obtenir ou à maintenir une érection, vous êtes sans doute concerné par la dysfonction érectile physique. Il existe une solution ou un traitement dans la plupart des cas.

Quel impact l'impuissance a-t-elle sur l'homme ?

Effets primaires :

• Difficultés à obtenir une érection


• Difficultés à maintenir une érection suffisante pour une relation sexuelle

Effets secondaires ou collatéraux :

• Perte d'estime de soi


• Problèmes relationnels


• Anxiété liée à la performance

Quel impact l'impuissance a-t-elle sur la partenaire ?

Il est important qu'il y ait une communication efficace entre la personne concernée et la partenaire. Etre ouvert à la communication et à la compréhension du problème et les solutions possibles va instaurer un climat de confiance qui aidera à la résolution du trouble. En l'absence de communication, l'homme peut développer une anxiété liée à la performance tandis que la partenaire peut se sentir responsable et se culpabiliser à tort. Dans tous les cas, le facteur relationnel est à prendre en compte et l'évitement du dialogue constituera bien souvent un facteur aggravant le trouble érectile.

L'impuissance peut poser des problèmes si le couple essaye de procréer, bien qu'elle n'ait aucun lien avec la stérilité. Un homme atteint de dysfonction érectile permanente ne pourra pas transmettre sa semence éjaculatoire à sa partenaire pour féconder un ovule. Les principales complications de l'impuissance sont d'ordre psychologique, car l'homme qui ne parvient pas à avoir des rapports sexuels satisfaisants pourra par exemple se sentir diminué ou atteint dans sa virilité. Les pannes sexuelles à répétition peuvent également engendrer une frustration et un niveau élevé de stress.

L'impuissance peut être traitée dans la majorité des cas, sauf si les nerfs érectiles sont atteints de façon irréversible. Voici les différentes solutions et manières de traiter la dysfonction érectile :